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La cataracte est l’opacification du cristallin responsable d’une baisse de la vision. Le diagnostic de la cataracte est clinique. Son traitement est chirurgical
L’indication opératoire est fondée sur le retentissement fonctionnel des opacités cristalliniennes, compte tenu des besoins visuels du sujet. Parfois, l’opération peut être également motivée par la nécessité d’un traitement adapté du segment postérieur (photocoagulation d’une rétinopathie diabétique pré-proliférante, bilan et photocoagulation de lésions de dégénérescence maculaire liées à l’âge, pelage d’une membrane épirétinienne).
Le bilan préopératoire fait le point des éventuelles contre-indications systémiques à l’intervention (notamment traitements anticoagulant et antiaggrégant), et permet surtout le calcul biométrique de la puissance de l’implant intraoculaire (échographie et kératométrie). Des anomalies oculaires associées (pathologie cornéenne, glaucome, membrane épirétinienne) peuvent être traitées par des interventions combinées (greffe de cornée, chirurgie filtrante, vitrectomie et pelage rétinien).
Les objectifs thérapeutiques de la chirurgie de la cataracte sont la suppression des opacités cristalliniennes par la phacoexérèse, la prévention de la cataracte secondaire (opacification de la capsule du cristallin), la correction de l’aphakie par l’implantation intraoculaire et l’obtention d’une réfraction postopératoire optimale (correction des myopies fortes, des astigmatismes et des hypermétropies préexistantes).
L’intervention de chirurgie de la cataracte se pratique actuellement par phacoémulsification aux ultrasons, sous anesthésie locale par injection péribulbaire ou sous anesthésie topique simple. Les techniques actuelles sont basées sur le principe d’incision étroites autoétanches (sans sutures, ni fragilisation du globe) et d’implants pliables. Il s’agit donc d’une chirurgie ambulatoire ou dans le cadre d’une hospitalisation courte. La réhabilitation est rapide. Le sujet peut le plus souvent reprendre un mode de vie normal dès le lendemain de l’intervention, sans restriction autre que la prévention du risque contusif. La correction optique définitive par verres de loin et de près est prescrite à 3 semaines.
Les complications de la chirurgie de la cataracte sont devenues rares, mais peuvent être sévères (luxation de fragments cristalliniens dans le segment postérieur, inflammation, hypertonie, oedème cornéen, Endophtalmie, oedème maculaire cystoïde, déplacement secondaire de l’implant, décollement de rétine). Cette chirurgie nécessite donc un suivi spécialisé. Une consultation ophtalmologique en urgence est notamment impérative au cours des 15 premiers jours postopératoire en cas de douleur ou de baisse visuelle.
La cataracte secondaire est l’opacification de la capsule cristallinienne en carrière de l’implat intraoculaire. En cas de baisse visuelle secondaire dans les années suivant l’intervention, un bilan permet de confirmer une éventuelle cataracte secondaire et d’éliminer une pathologie intercurrente (affection vasculaire, dégénérescence maculaire, glaucome).
L’ouverture de la capsule postérieure au Laser YAG, au moyen de quelques impacts de laser pratiqués en consultation, permet le plus souvent de restaurer la vision postopératoire initiale.
